L'aéroport de Missoula fait atterrir des équipements électriques au sol

MISSOULA - L'aéroport de Missoula Montana a récupéré ce mois-ci quatre pièces d'équipement électrique, gracieuseté du Département de la qualité de l'environnement du Montana (DEQ) et d'un financement provenant de la part de l'État dans le règlement Volkswagon.

L'équipement, comprenant un tracteur d'avion et trois chargeurs de bagages électriques, a remplacé quatre machines similaires alimentées au diesel et nécessitant des heures d'entretien annuel.

"Nous avons remplacé trois chargeurs à bande diesel très anciens qui consommaient beaucoup de carburant et entraînaient de nombreuses dépenses de maintenance au fil des ans", a déclaré Dan Neuman, directeur du développement de l'aéroport. "Les appareils électriques sont à faibles émissions, faciles à entretenir, faciles à utiliser et peuvent entretenir n'importe quel avion qui pourrait venir ici."

Montana a reçu environ 12,6 millions de dollars de l'accord national avec Volkswagen après que le constructeur ait été surpris en train d'installer des dispositifs de triche sur ses automobiles pour contourner les normes d'émission.

Neil Ullman, professionnel des ressources énergétiques chez DEQ, a déclaré que l'agence avait consacré des millions de dollars du règlement aux véhicules électriques et aux infrastructures électriques. À Missoula, cela comprend quatre bornes de recharge à l'Université du Montana et quatre bus de transport en commun, deux pour Mountain Line et UM.

L'équipement aéroportuaire marque la dernière utilisation du financement.

"Avec tout cet intérêt pour les véhicules électriques, et avec la loi bipartite sur les infrastructures et la loi sur la réduction de l'inflation adoptées par le Congrès au cours des deux dernières années – et l'accord avec Volkswagen – on me pose beaucoup de questions sur l'électricité utilisée pour alimenter ces véhicules", a déclaré Ullman. « Les véhicules électriques sont tout simplement beaucoup plus efficaces. »

Ullman a déclaré que NorthWestern Energy génère environ 60 % de son électricité à partir de sources renouvelables, notamment l’énergie éolienne et hydroélectrique. Selon cette recette, Ullman a déclaré qu’un véhicule entièrement électrique émet à peu près la même quantité de Co2 qu’un hybride une fois l’électricité prise en compte.

Mais un véhicule électrique utilise plus efficacement l’énergie qui le propulse, a-t-il ajouté.

"Vous perdez une grande partie de l'énergie potentielle lors de la combustion interne pour alimenter ce véhicule (à essence)", a-t-il déclaré. « Vous n'avez pas cela dans un véhicule entièrement électrique. Ils sont tout simplement plus efficaces dans l’utilisation de cette énergie.

Alors qu'un grand nombre de comtés de l'est du Montana ne disposent pas de véhicules électriques enregistrés auprès de l'État, le nombre de comtés qui augmentent dans l'ouest du Montana. Le comté de Flathead ouvre la voie, suivi du comté de Gallatin. Le comté de Missoula suit de près.

Mais le nombre de véhicules électriques dans l’État augmente rapidement, a déclaré Ullman. Depuis cette année, environ 3 300 véhicules 100 % électriques sont en circulation, ainsi que 1 400 hybrides rechargeables, pour un total de près de 5 000 véhicules.

« Cela représente une augmentation d'environ 76 % par rapport à ce que nous avons téléchargé il y a un an, et cela a été assez constant au cours des deux dernières années », a-t-il déclaré. "Ils arrivent, mais ils représentent encore un nombre incroyablement petit dans la flotte de véhicules immatriculés dans l'État du Montana."

Ullman a estimé le nombre total de véhicules dans l'État à 1,6 million.

« Mais les infrastructures arrivent. Il y aura beaucoup plus de véhicules à venir et il y aura davantage d'opportunités de financement grâce à la loi sur la réduction de l'inflation », a-t-il déclaré.

L'acquisition de nouveaux équipements à l'aéroport améliorera les efforts déployés par l'installation pour devenir plus efficace. L'aéroport a recyclé une grande partie de l'ancien terminal passagers lorsqu'il a été rasé et le nouveau terminal a été construit dans un souci d'efficacité.

Les anciens chargeurs de bagages diesel consommaient chacun environ 400 gallons de carburant par an. Le tracteur à refoulement a consommé 371 gallons de carburant.

Mais les nouvelles chargeuses électriques n’ont pas besoin de carburant et fonctionnent de manière plus propre. Le nouveau tracteur électrique peut gérer la plupart des jets qui desservent Missoula grâce à sa capacité de remorquage de 120 000 livres.

"Ce n'est pas très courant dans les petits aéroports", a déclaré Neuman à propos du tracteur. « Il est facile à conduire et réactif, contrairement aux deux points de pivotement différents du tracteur à poussée traditionnel. »