Le DJ LeMahieu des Yankees est au rendez-vous depuis All

Bryan Hoch

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À plusieurs reprises cette saison, DJ LeMahieu a enfoncé ses pointes dans la surface du frappeur et a jeté un coup d'œil aux chiffres surdimensionnés sur un tableau d'affichage quelque part dans la Ligue américaine, clignant des yeux devant une moyenne au bâton oscillant entre 0,220 et 0,230.

Les chiffres n’avaient guère de sens pour LeMahieu, qui a toujours été un bien meilleur frappeur que cela. Cette histoire a changé au cours du mois dernier, LeMahieu reconnaissant à l'entraîneur des frappeurs Sean Casey de l'avoir aidé à débloquer des performances vintage au marbre.

"Sean Casey m'a été d'une grande aide", a déclaré LeMahieu. «Je m'entends très bien avec lui. Une grande énergie positive, un gars formidable. C'est un gars formidable avec qui parler de frappe.

LeMahieu, 35 ans, a disputé vendredi son premier match de plusieurs circuits en plus de deux ans au Tropicana Field, aidant les Yankees à remporter une victoire de 6-2 contre les Rays.

Il a ajouté deux simples lors de la matinée de samedi – les seuls coups sûrs du match pour les Yankees – avant de frapper un circuit lors de la finale de la série de dimanche.

Dans l'ensemble, LeMahieu a atteint la base lors de 34 de ses 37 derniers matchs (depuis le 4 juillet), une période qui comprenait une séquence de 10 matchs avec coup sûr, un sommet de la saison, du 1er au 18 août. Depuis la pause All-Star, LeMahieu frappe .315 (35 pour 111) avec un pourcentage de base de .420.

"Vous ne gagnez pas de titres au bâton dans les deux ligues et vous ne finissez pas par y aller", a déclaré Casey au réseau YES. «Je pense que ce qui est important avec lui, c'est de trouver cet écart dans le champ droit, car pour moi, cela lui ouvre le côté gauche. Au cours du dernier mois et demi, il a vraiment trouvé ce pour quoi il est bon, et cela lui ouvre des portes.

LeMahieu a expliqué que Casey a amélioré son positionnement dans la moitié inférieure de la surface, ce qui l'a aidé à rester dans une meilleure position pour voir le ballon à travers la zone de frappe.

"C'est tellement bon à voir", a déclaré le manager Aaron Boone. « Il y a un peu plus de vie dans sa charge, se mettant un peu sur le dos. Cela augmente un peu la vitesse de son swing. Je pense juste qu'il est un peu plus rapide [au ballon]. Cela le maintient dans la zone avec un peu plus d'autorité, et nous voyons également le patient au bâton. Il arrive également sur les bases à un rythme important, ce qui représente toujours une grande partie de son jeu. »

Casey, qui a remplacé Dillon Lawson en tant qu'entraîneur principal des Bombers pendant la pause des étoiles, a déclaré qu'il avait établi des liens avec LeMahieu sur le plan personnel. En fait, LeMahieu se souvient de l'avoir vu jouer avec les Tigers en 2006, lorsque LeMahieu était étudiant au lycée Brother Rice à Bloomfield Hills, Michigan.

« Je ne pense pas qu'il soit nécessaire d'être un frappeur de .300 pour être un bon entraîneur, mais nous avons des approches similaires du jeu et de la frappe », a déclaré LeMahieu. «Beaucoup de choses qu'il dit, pour moi, cela me ramène à d'autres moments de ma carrière dont je suis sorti. Le simple fait de parler du jeu avec lui a été utile.